Julen er tiden for magi, hygge og eventyr, og intet sted symboliserer denne åndsfære bedre end de fantastiske slotte og historiske gemmesteder, der findes rundt omkring i Europa.
Fra prangende paladser med imponerende arkitektur til middelalderlige borge omgivet af vidtstrakte skove, tilbyder denne kontinent et væld af destinationer, der synes at stamme direkte fra de mest vidunderlige eventyr.
Et af de mest ikoniske steder at besøge i juletiden er det storslåede Neuschwanstein Slot i den bayerske del af Tyskland. Opført på en klippe med udsigt over de imponerende Bayerske Alper, blev dette slot konstrueret i 1800-tallet af den eksentriske Kong Ludwig II som et tilflugtssted fra verden. Med sine svingende tårne, slanke spir og rige dekoreringer ligner det en drømmeverden trådt direkte ud af et eventyr. Om vinteren er slottet smukt dækket af sne, hvilket kun forstærker den magiske stemning.
Et andet must-see er Prags Borg, en UNESCO-verdensarv, der knejser over hovedstaden i Tjekkiet. Dette enorme kompleks, der dateres tilbage til det 9. århundrede, rummer ikke kun Kathedralkirken St. Vitus, men også kongeresidenspladser, forsvarsværker og smukke haver. Det er let at forestille sig riddere og prinsesser, der har sværmet rundt i disse imponerende sale og korridorer i fordums tid.
For dem, der foretrækker en mere underspillet ro, byder de charmerende gyder og kanaler i Brugge i Belgien på en stemningsfuld juleferie. Denne velbevarede middelalderby omgivet af vindende grønne bakker har inspireret nogle af verdens største eventyrfortællere, heriblandt Shakespeare. Slentreture langs de snoede gader med de karakteristiske træhuse og småbroerne, der spænder over kanalerne, efterlader en med en fornemmelse af tidløs skønhed.
Opholdet i Rothenburg ob der Tauber, en af de smukkeste og bedst bevarede middelalderlige byer i Tyskland, virker som en rejse tilbage i tiden. De gamle bygninger, de smalle gyder og de solide bymure efterlader en eventyrlig charme, der forstærkes af områdets hyggelige juletraditioner og markeder. Gå ikke glip af den årlige Juleklokkeaften, hvor byens berømte klokketårne spiller melodier fra Händels Messias.
For familier, der søger et mere aktivt eventyr, er Legoland i England et oplagt valg. Børnenes øjne vil stråle af begejstring ved synet af det imponerende Legoland Windsor Slot, en utrolig gengivelse af Slottet Windsor med over 30 millioner Lego-klodser. Et must-see på dette stort anlagte legetogsområde er miniatureverdenen, der fremviser velkendte monumenter og bygningsværker i Lego-format.
Tilbage på fastlandet lokker det majestætiske Hohenzollern Slot i Tyskland med sin pittoreske beliggenhed højt oppe på en bakketop med udsigt over den skovklædte Schwabische Alb. Oprindeligt en stammeborg for de regerende Hohenzollern-prinser, blev dette borg-lignende slot ombygget i sin nuværende romantiske gotiske stil i 1800-tallet. Den historiske ramme og de storslåede interiører efterlader en følelse af eventyrlig storhed.
Selvom de ældgamle slotte og byer i sig selv udstråler den ønskede julestemning, er det alligevel værd at medbringe noget juleudsmykning til at sætte den perfekte julestemning. Måske en flot krystalkugle med snevlokker drivende indeni, der kan indramme de eventyrlige omgivelser, når du kigger igennem den. Eller et smukt oliemaleri forestillende en gårdplads omgivet af snedækkede træer og snebelagte tage, hvor skorstene røger, og børn leger med snemænd og slæde.
Julens eventyrstemning trænger også ind i køkkenet, hvor velkendte dufte og smagsoplevelser vækker minderne fra barndommen. Risengrød med masser af kanel og smør, brunsvigerpostej med surt, gløgg med krydderier og kanel og naturligvis de søde, lækre julekager som brunkager, pebernødder og hindbærsnitter. Disse enkle, hjemlige retter smelter sammen med synet af slottenes tårne, der rager op mod den blå himmel, til en fortryllende oplevelse og en juleferie, man vil huske evigt.
Uanset om du drømmer om prangende paladser, middelalderlige borge eller hyggelige gyder i snevinterdækket, har det gamle Europa et væld af eventyrlige rejsemål til julen. Benytte den magiske lejlighed til at omgive dig med slotte, charmerende byer og varme juletraditioner for at sætte stregen under årets hyggeligste højtid.
Læs flere rejsevejledninger på rejsevejledningen.dk.